Indemnización y derechos por jubilación del empresario

¿Qué pasa con los trabajadores cuando el empresario se jubila? 

La jubilación del empresario puede afectar a los contratos de trabajo de distintas maneras, según cómo se produzca esa jubilación y la forma jurídica del negocio. En términos generales, hay dos escenarios posibles:

• La actividad se extingue porque el empresario individual se jubila y cesa definitivamente en la actividad (artículo 49.1.g del Estatuto de los Trabajadores).
• La empresa continúa su actividad mediante sucesión empresarial, transmisión del negocio o continuidad de la explotación, supuesto en el que pueden resultar de aplicación las reglas del artículo 44 del Estatuto de los Trabajadores.

Vale mencionar que cada escenario tiene consecuencias distintas para la relación laboral. Por eso, es necesario determinar si la jubilación del empresario da lugar a la extinción de los contratos de trabajo o si, por el contrario, existe una transmisión de empresa que obliga a mantenerlos.

Requisitos para que la jubilación del empresario extinga los contratos de trabajo

Para que la jubilación del empresario individual permita extinguir los contratos de trabajo, deben concurrir los siguientes requisitos:

• Jubilación efectiva: que el empresario acceda legalmente a la condición de jubilado.

• Cierre real de la actividad: debe existir una relación directa de causa-efecto entre la jubilación y el cese del negocio. Si el negocio sigue abierto, no cabe esta vía.

• Comunicación escrita: notificación formal de la extinción a los trabajadores detallando la causa.

• Abono de la liquidación: entrega del finiquito y de la indemnización legal de un mes de salario.

Cuando la jubilación del empresario individual implica el cese real y definitivo de la actividad, puede dar lugar a la extinción de los contratos de trabajo en los términos previstos en el artículo 49.1.g del Estatuto de los Trabajadores. Pero si la empresa cambia de titular o continúa con nueva dirección, no procedería la extinción por jubilación y los contratos seguirían vigentes.

Indemnización por jubilación del empresario

Cuando la jubilación del empresario individual provoca la extinción de los contratos de trabajo por cese definitivo de la actividad, corresponde la indemnización prevista legalmente para este supuesto. Sin embargo, las cuantías varían según la causa y la normativa aplicable en el momento:

• Cuando la extinción del contrato se produce por jubilación del empresario individual y cese de la actividad, el trabajador tiene derecho a una indemnización equivalente a un mes de salario, conforme al artículo 49.1.g del Estatuto de los Trabajadores.
• Si la extinción se califica como despido improcedente, la indemnización será la que marque la normativa y la jurisprudencia vigentes, normalmente superior a la de 20 días.

En cualquier caso, es importante revisar las condiciones de cada contrato, los convenios colectivos aplicables y la antigüedad del trabajador para calcular de forma correcta la indemnización.

La gran diferencia: ¿qué ocurre si el empresario es una persona física frente a una S.L.?

La forma jurídica del empresario condiciona mucho el resultado práctico:

• Persona física: si el empresario individual se jubila y cierra el negocio, la extinción de los contratos suele ser más directa. En este caso, el cese definitivo de la actividad como consecuencia de la jubilación puede dar lugar a la extinción de los contratos de trabajo en los términos previstos en el artículo 49.1.g del Estatuto de los Trabajadores.
• Sociedad limitada (SL): cuando la empresa es una sociedad, la jubilación del socio, administrador o gerente no implica por sí misma la extinción de los contratos de trabajo, ya que la sociedad mantiene su personalidad jurídica y puede continuar desarrollando la actividad con nuevos administradores o socios. Por eso, lo más habitual es que los contratos laborales se mantengan y que, si hay transmisión de titularidad, se aplique la normativa de sucesión de empresa, salvo que se justifique un cierre real de la actividad.

En algunos casos, la jubilación del socio mayoritario y la liquidación de la sociedad sí pueden conllevar extinciones. Pero la prueba de la extinción real de la actividad recae en la empresa y, en controversias, en los tribunales.

Derechos de los trabajadores: finiquito, desempleo (paro) y cotizaciones

Cuando se extingue la relación laboral por jubilación del empresario, los trabajadores mantienen una serie de derechos fundamentales, a saber:

• El trabajador tiene derecho a recibir el finiquito, que incluye salarios pendientes, vacaciones no disfrutadas, pagas prorrateadas y la indemnización correspondiente. 
• Si la extinción es indemnizada y se produce la situación legal de desempleo, el trabajador puede solicitar la prestación por desempleo siempre que cumpla los requisitos de cotización. 
• La empresa debe poner al día las cotizaciones y, en la extinción, entregar los documentos que permitan al trabajador reclamar prestaciones. 

¿Qué sucede si el negocio continúa o se transmite a un tercero?

Cuando la empresa se transmite a un tercero o continúa su actividad, es posible que nazca la figura de la sucesión de empresa, que tiene efectos protectores para los trabajadores:

• Sucesión de empresa: los contratos de trabajo se mantienen en los mismos términos con el nuevo empresario. En tanto, no es válida la extinción por el simple cambio de titularidad. Así que el nuevo titular subroga las condiciones laborales y debe respetar el convenio, antigüedad y derechos adquiridos.
• Subrogación: en determinados sectores, como la limpieza, la seguridad o algunos servicios auxiliares, los convenios colectivos pueden imponer obligaciones específicas de subrogación de trabajadores.
• Continuidad con cambios: si el nuevo titular introduce cambios que no respetan los derechos de los trabajadores o las exigencias legales, estos podrán impugnarlos ante los tribunales, que determinarán las consecuencias jurídicas correspondientes en función de cada situación (despido improcedente, despido nulo, modificación sustancial de las condiciones de trabajo…)

Si la empresa se limita a cambiar de manos y continúa la actividad, el trabajador no pierde el derecho al mantenimiento del puesto, salvo que exista una causa objetiva real y demostrada para la extinción.

¿Cómo reclamar si no se abona la indemnización o el despido es improcedente?

Si la empresa no paga la indemnización o si el trabajador considera que la extinción es improcedente, existen vías de reclamación:

• Reclamación administrativa ante la Inspección de Trabajo y Seguridad Social: sirve para denunciar incumplimientos de la empresa (no cotizaciones, irregularidades formales). No sustituye la vía judicial para reclamar indemnizaciones, puede contribuir a la comprobación de los hechos y a la depuración de posibles responsabilidades empresariales.
• Papeleta de conciliación y vía judicial: antes de acudir a los tribunales, el trabajador debe presentar obligatoriamente una papeleta de conciliación ante el servicio administrativo correspondiente (como el SMAC) en el estricto plazo de 20 días hábiles. Si no se logra un acuerdo en esta fase previa, se abrirá la vía judicial para interponer la demanda ante el Juzgado de lo Social, donde se discutirá la calificación de la extinción (procedente, improcedente o nula) y la cuantía definitiva de la indemnización.
• Solicitar medidas cautelares: en casos de riesgo de desaparición de la empresa o vaciamiento de activos, lo mejor es solicitar medidas judiciales para asegurar las responsabilidades.
• Reclamación frente a la Seguridad Social para exigencia de cotizaciones impagadas: si la empresa no cotizó, el trabajador tendrá derecho a solicitar la reclamación administrativa y, en última instancia, la ejecución judicial.