¿Se puede desheredar a un hijo?

¿Qué significa desheredar a un hijo?

Desheredar significa que un padre o una madre decide excluir a un hijo de la herencia, privándolo de la legítima. Es decir, la parte mínima de bienes que la ley asigna obligatoriamente a los herederos forzosos. No es una decisión que se pueda tomar libremente, solo puede hacerse cuando existe una causa concreta, según la ley, y debe quedar reflejada de forma expresa en el testamento.

Esta figura está regulada en el Código Civil español, concretamente en los artículos 848 a 857. En esta normativa se recoge tanto qué es la desheredación como las causas que permiten aplicarla. Además, los artículos 806 y siguientes regulan la legítima y quiénes son los herederos forzosos.

¿Se puede desheredar a un hijo totalmente?

Sí, se podría llegar a desheredar a un hijo, pero no de manera arbitraria. La ley establece que un padre o madre solo puede privar a un hijo de su herencia si existe una causa legalmente reconocida. En los artículos 848 a 852 del Código Civil se recogen las razones justificadas:

• Maltrato físico o psicológico hacia los padres.
• Injurias o humillaciones graves hacia los progenitores.
• Negación de alimentos cuando exista la obligación de proporcionarlos.
• La falta de cuidado y asistencia hacia los padres enfermos o situaciones de vulnerabilidad.

Por tanto, si no existe una causa legalmente reconocida, cualquier intento de desheredar puede ser impugnado por el hijo, quien tendría derecho a reclamar la parte de la herencia que le corresponde.

Marco legal: ¿qué dice el Código Civil?

En el ámbito de las herencias, es fundamental conocer los derechos de los hijos y los límites legales de la desheredación. La ley española establece reglas claras sobre quiénes son los herederos forzosos, la parte de la herencia que les corresponde y las causas que permiten excluirlos.

• Herederos forzosos y legítima. Los herederos forzosos son los hijos, el cónyuge viudo y, en algunos casos, los ascendientes. Esto implica que estos familiares reciben una parte de la herencia, incluso si en el testamento se intenta hacer otro reparto diferente.
• Desheredación en el Código Civil. Consiste en excluir a un heredero forzoso de su parte de la herencia, siempre que exista una causa legalmente justificada. Además, esta decisión debe quedar expresamente reflejada en el testamento de manera clara y cumplir con todos los requisitos legales establecidos.

Causas por las que se puede desheredar a un hijo

Desheredar a un hijo es una decisión bastante delicada, por lo que es importante conocer cuáles son las medidas para evitar problemas legales y familiares.

• Causas generales (artículo 756 CC). El Código Civil recoge los motivos generales de la desheredación, aplicables a cualquier heredero forzoso.
• Causas específicas para desheredar a hijos (art. 853 CC). Aquí se establecen las causas específicas que pueden justificar la desheredación de los hijos, como el abandono completo de los padres.
• El maltrato psicológico como causa de desheredación. El abuso emocional, las humillaciones continuas o las amenazas graves hacia los padres pueden ser un motivo para desheredar a un hijo.
• ¿Se puede desheredar por falta de relación? La simple falta de contacto o el distanciamiento no es suficiente para quitar este derecho.
• ¿Se puede desheredar a un menor de edad? Sí, pero solo si se cumplen las causas establecidas, y siempre que exista una supervisión judicial para proteger sus derechos.

Requisitos formales para desheredar a un hijo

Para poder desheredar a un hijo, es necesario cumplir ciertos requisitos legales y formales que garanticen la validez del testamento.

• La desheredación debe constar en testamento. Debe estar expresamente reflejada en un testamento válido; no puede hacerse de manera verbal ni a través de un documento privado.
• Identificación clara del hijo desheredado. Es fundamental indicar de forma precisa a quién se deshereda, usando el nombre completo y otros datos relevantes para evitar confusiones.
• Expresión de la causa legal en el testamento. La ley exige que se exponga la causa que justifica la desheredación (maltrato, injurias graves, abandono, negación de alimentos, etc.).
• Documentación y pruebas que conviene preparar. Hay que reunir las pruebas que respalden la causa legal; es recomendable, sobre todo en casos de maltrato o abandono, para proteger la validez del testamento ante posibles reclamaciones del hijo desheredado.

Efectos de la desheredación

La privación de la herencia tiene consecuencias legales importantes tanto para el hijo excluido como para otros posibles herederos. Por eso, es clave entender cuáles serían estos efectos:

• Pérdida de la legítima del hijo desheredado. El hijo pierde el derecho a su parte de la herencia como heredero forzoso.
• Derechos de los nietos del testador. Normalmente, los nietos no heredan automáticamente la parte que correspondería a su padre desheredado, salvo que el testamento lo disponga.
• ¿Qué ocurre con las donaciones hechas al hijo desheredado? Las donaciones previas pueden considerarse parte de la herencia, pero esto depende de cada caso y es necesaria una revisión legal.
• La reconciliación entre padre e hijo. Si existe un entendimiento entre las partes, la desheredación puede perder efecto, siempre que se refleje en un nuevo testamento o exista una modificación del existente.

¿Qué puede hacer un hijo si le han desheredado?

Cuando un hijo ha sido desheredado, existen distintos escenarios, por lo que tendrá que demostrar que la causa es injusta para recuperar lo que le pertenece.

• Desheredación justa e injusta. Dependiendo de si la causa es justa o injusta, el hijo tiene derecho a reclamar sus derechos.
• Impugnación de la cláusula de desheredación. El hijo puede proceder a la impugnación ante un juez para que le reconozca la legítima.
• Carga de la prueba. En el proceso de impugnación, corresponde al hijo o al testador demostrar que la causa de la desheredación es válida o inválida.

¿Se puede desheredar a un hijo en todas las comunidades autónomas?

Según la comunidad autónoma, pueden aplicarse normas distintas, ya que en algunas regiones existen derechos forales que modifican estas reglas generales.

• Derecho común y derechos forales. En algunas comunidades, como Cataluña, Navarra o Aragón, existen leyes propias que pueden variar en cuanto a la legítima, herederos forzosos y causas de desheredación.
• Importancia de determinar la ley aplicable a la sucesión. Antes de retirar la herencia a un hijo es crucial saber qué ley rige la herencia en la comunidad autónoma.

Por ejemplo, en Cataluña, parte de la herencia es obligatoria para los hijos, pero la otra parte se puede repartir libremente.

Alternativas a la desheredación: ¿hay otras vías?

Una pregunta habitual que también surge en estos casos es si existen otras alternativas a la desheredación que sean válidas.

• Planificación sucesoria sin llegar a desheredar. Aquí se pueden distribuir los bienes de manera que cada heredero reciba lo que el testador desea, respetando siempre la legítima.
• Donaciones en vida y sus límites. El testador puede hacer donaciones mientras viva para favorecer a determinados hijos o familiares, pero estas no pueden perjudicar la legítima de los herederos forzosos.
• Medidas de protección personal del testador. A través de legados o fideicomisos, el testador puede organizar la herencia de forma segura y respetar su voluntad sin recurrir a la desheredación.

¿Qué pasa si me desheredaron y no estoy de acuerdo?

Cuando un hijo ha sido desheredado y no está de acuerdo, puede impugnar el testamento. De no existir una causa válida o si el procedimiento fue incorrecto, el juez puede reconocer el derecho a la legítima. En algunos casos, el trámite puede ser complicado, por lo que se recomienda contar con un abogado especializado en herencias.