¿Qué es el recurso de casación civil?

¿Qué es el recurso de casación civil y para qué sirve?

El recurso de casación civil es un medio de impugnación extraordinario previsto en la Ley de Enjuiciamiento Civil (LEC), concretamente en sus artículos 477 a 489. Se utiliza para corregir errores graves de derecho en sentencias firmes de instancias inferiores. Su finalidad no es volver a analizar los hechos del litigio, sino revisar si la resolución impugnada ha aplicado correctamente el Derecho.

Se trata de un recurso orientado a:

• Garantizar la correcta interpretación de la ley.
• Unificar doctrina jurídica.
• Corregir vulneraciones de derechos fundamentales en el proceso civil (art. 477.2 de la Ley de Enjuiciamiento Civil).
• Asegurar que las normas sustantivas y procesales se aplican de manera coherente en todo el territorio.

La casación civil protege, por tanto, no solo cada situación individual, sino también la coherencia del sistema jurídico.

Fundamento legal del recurso de casación civil

El artículo 477 de la Ley de Enjuiciamiento Civil es el eje del recurso. Su estructura determina los casos en los que cabe casación y el motivo único del recurso. Esto sería, la infracción de normas aplicables para resolver el litigio o la vulneración de derechos fundamentales.

La ley establece que el recurso solo puede basarse en un motivo jurídico, nunca en cuestiones fácticas o probatorias. Esto implica que la casación no revisa pruebas, sino que revisa la aplicación del Derecho.

Este artículo también regula la ubicación normativa del recurso dentro de la Ley de Enjuiciamiento Civil y perfila su carácter extraordinario, recordando que no es una tercera instancia, sino un mecanismo de control jurídico.

Motivo del recurso: infracción de normas o derechos fundamentales

De acuerdo con el artículo 477 de la Ley de Enjuiciamiento Civil, el recurso debe fundamentarse exclusivamente en:

• Infracción de normas aplicables para resolver el litigio, ya sean normas sustantivas o procesales.
• Vulneración de derechos fundamentales susceptibles de amparo, cuando se produzcan dentro del proceso civil.

Esto convierte a la casación en el cauce natural para corregir decisiones judiciales que han interpretado la ley de forma incorrecta o desproporcionada. Su enfoque es estrictamente jurídico y, por ello, exige una argumentación técnica muy sólida.

Cuándo cabe el recurso de casación: sentencias recurribles

No todas las sentencias pueden ser recurridas en casación. La Ley de Enjuiciamiento Civil establece criterios objetivos y materiales para determinar su admisibilidad.

En todo caso, las resoluciones recurribles son las dictadas por las Audiencias Provinciales en segunda instancia, pero, además, deben encajar en alguno de estos supuestos:

1. Tutela judicial civil de derechos fundamentales

La casación es admisible cuando la resolución afecte a derechos fundamentales reconocidos en los artículos 14 a 29 y 30.2 de la Constitución, siempre que la vulneración se haya producido dentro del proceso civil.

Este supuesto es especialmente importante en asuntos en los que están en juego:

• Derecho a la tutela judicial efectiva.
• Derecho a la igualdad de trato.
• Derecho a la intimidad, honor o propia imagen.
• Inviolabilidad del domicilio o secreto de comunicaciones en el ámbito civil.

Supone un cauce reforzado de protección jurídica cuando los derechos esenciales de una persona se ven comprometidos.

2. Cuantía superior a 600 000 €

Cuando el proceso tiene una cuantía litigiosa superior a 600 000 €, la casación se admitía de manera automática, tal y como lo establecía el apartado segundo del artículo 477 de la Ley de Enjuiciamiento Civil.

Se trataba de un criterio especialmente relevante en litigios patrimoniales complejos, acciones de responsabilidad civil, disputas hereditarias o conflictos societarios con afectación económica elevada. No obstante, la reforma introducida por el RDL 5/2023 modificó el artículo 477 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal, eliminando esta vía de acceso a casación por razón de cuantía.

3. Cuantía inferior o materia especial con interés casacional

Cuando la cuantía era inferior a 600 000 €, la casación solo procedía si el asunto presentaba interés casacional. Actualmente, la Ley de Enjuiciamiento Civil ya no hace referencia a la cuantía y define el interés casacional a través de supuestos como:

• Existencia de doctrina contradictoria entre Audiencias Provinciales.
• Necesidad de interpretar una norma estatal o de la Unión Europea que no tenga jurisprudencia consolidada.
• Resoluciones que se aparten deliberadamente (o por error) de la jurisprudencia del Tribunal Supremo.

Es importante tener en cuenta que el interés casacional se exigirá en todo caso, incluso aunque la casación se funde en infracción de normas procesales.

4. Resoluciones en materia de propiedad industrial (OEPM)

La casación también es admisible contra determinadas resoluciones dictadas en el ámbito de la propiedad industrial, especialmente cuando se impugnan resoluciones de la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM).

Estas materias requieren uniformidad jurídica intensa, especialmente por su impacto en la competencia empresarial y en derechos exclusivos como marcas, patentes o diseños industriales.

Órgano competente y efectos del recurso

El órgano competente para conocer del recurso de casación civil es la Sala Primera del Tribunal Supremo, que actúa como garante de la correcta aplicación del Derecho en todo el territorio español. También, en su caso, pueden ser competentes los Tribunales Superiores de Justicia de la correspondiente comunidad autónoma.

Una vez admitido el recurso:

• Se examina exclusivamente la interpretación jurídica realizada por la Audiencia Provincial.
• No se revisa la valoración de la prueba.
• La sentencia puede casar (anular) o confirmar el fallo recurrido.
• Si casa la sentencia, se dictará otra resolviendo el fondo conforme a la interpretación correcta de la ley.

Los efectos del recurso son, por tanto, eminentemente jurídicos y tienen un impacto directo en la coherencia del sistema legal.